Se você está procurando um destino de praia perfeito para a lua de mel, totalmente paradisíaco e exótico, mas que não seja tão distante e complicado de chegar, você acaba de encontrar: Azura Benguerra Island, em Moçambique. Um hotel no qual a simpatia dos funcionários (e a vontade de surpreender o hóspede) é o que há de mais luxuoso.
Nós escolhemos o Azura para a nossa “segunda lua de mel” (a primeira viagem mais longa que fizemos sem o bebê). A propriedade e o destino como um todo são TÃO românticos que não poderíamos ter feito melhor escolha.
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Mas o coração bateu forte de saudade. Sabe por quê? Porque o hotel aceita crianças e trata-se de um destino perfeito para ir com os pequenos. Praias calminhas, ilha segura, excelente gastronomia (e total flexibilidade de horários e na escolha dos pratos) e pessoas que falam português. Vinicius iria amar!
Porém, casais, podem ficar tranquilos. Mesmo com crianças, o lugar é uma paz! Pois cada vila tem sua piscina privativa, seu mordomo particular e as refeições são sempre servidas em cantinhos especiais. Romantismo é de fato o principal atributo do Azura. Tenho certeza de que você vai se apaixonar pela proposta do hotel e pelo destino!
O Azura é um hotel de luxo RÚSTICO. Traduz de fato a expressão “pé na areia”, mas da maneira mais requintada possível, oferecendo um serviço espetacular e um conforto sem medida, por meio de vilas espaçosas e muito bem decoradas.
O hotel é eco-friendly e foi construído com o apoio e ajuda de toda a população da ilha. O Azura entendeu que sua missão no destino não é apenas hospedar pessoas e sim melhorar a vida da comunidade que está ao seu redor. Por isso possui vários belíssimos projetos sociais. Pelo que pude conversar com alguns locais, a abertura do hotel, há mais de 10 anos, realmente vem transformando a ilha para melhor.
As vilas e as áreas comuns do hotel são todas construídas em madeira com teto de palha e decoradas no estilo beach-chic, com vários toques africanos.
Ah… E se você já tem uma viagem planejada para a África do Sul e está pensando combinar com um destino de praia, Moçambique está BEM mais perto do que Seychelles, Ilhas Maurício e Zanzibar, na Tanzânia.
/// SOBRE O DESTINO
O Arquipélago de Bazaruto é formado por 5 ilhas principais que se estendem pela costa de Moçambique, a apenas 15km do continente. As ilhas são: Bazaruto (a maior delas), Benguerra, Margaruque e Santa Carolina (também chamada de Paradise Island).
O arquipélago faz parte do distrito de Vilanculos, na Província de Inhambane.
Um destino muito pouco explorado turisticamente (claro que há ótimos hotéis e pousadas, mas por ser TÃO lindo, ainda bem que não se tornou massivo) e seus principais atrativos são as dunas altíssimas, que garantem vistas fabulosas do topo, os bancos de areia, o mar de cor azul turquesa, os corais que prometem mergulhos lindos, o pôr do sol mais bonito do mundo (pra mim, foi!) e a AUTENTICIDADE. Um lugar desenhado.
Você sentirá que em Benguerra o tempo simplesmente não passou. As pessoas ainda vivem em aldeias, com casinhas de palha e ruas de terra. Você verá pescadores se reunindo para a pesca do dia (que será servida na sua refeição no Azura), crianças correndo, brincando e… falando português! Como vocês devem saber, Moçambique também foi colônia de Portugal.
/// COMO CHEGAR NO AZURA BENGUERRA
Essa é a parte mais surpreendente, pois chegar no Arquipélago de Bazaruto é mais rápido e fácil do que eu imaginava (nós, brasileiros, estamos “acostumados” a achar que paraísos assim, exóticos e super românticos, são muito mais distantes, como Maldivas e Polinésia Francesa).
Vá do Brasil para a África do Sul (Joanesburgo – JNB) de South African Airways ou LATAM (8h de voo) e de Joanesburgo pegue um voo da Airlink para Vilanculos, em Moçambique (VNX). O voo tem apenas 1h20 de duração. Como a Airlink é da South African Airways, você já pode comprar tudo junto, em um bilhete só! Se não quiser parar em Joanesburgo, pode só conectar e já ir direto para Vilanculos.
O aeroporto de Vilanculos também recebe voos de Nelspruit, aeroporto principal do Kruger Park, na África do Sul (também Airlink), e de Maputo, Moçambique (empresa LAM).
Vilanculos, no continente, é a porta de entrada do Arquipélago de Bazaruto. De lá do aeroporto mesmo você já pega um helicóptero (Archipelago Charters) para o Azura. O voo dura apenas 10-15 minutos e é de chorar de tão lindo!!! Não existe jeito mais incrível de chegar. O próprio hotel organiza o transfer de helicóptero e custa US$320 o trecho.
Também é possível chegar de barco (são 30-45 minutos). Apesar de não haver nenhuma informação oficial sobre essa forma de transfer, acredito que o Azura possa organizar (já que outros hotéis nas ilhas fazem isso).
VISTO
Brasileiros precisam de visto para entrar em Moçambique. O visto pode ser tirado na chegada ao país e é muito fácil. Custa US$50 por pessoa (é preciso levar em cash a quantia exata). O processo pode demorar uns 45 minutos (recomendo sair logo do avião para não ficar no fim da fila! rs).
Se quiser agilizar a sua entrada em Vilanculos / Moçambique, faça seu visto na Embaixada de Brasília (não precisa ir até lá, pode enviar os passaportes). Custa R$300 e demora 10 dias úteis para ficar pronto (veja aqui). Na chegada, quem já tinha o visto, furou a fila.
Você não verá no site da embaixada nenhuma informação oficial de que o visto de fronteira é possível, mas fique tranquilo porque essa é uma maneira OFICIAL e MUITO ORGANIZADA. De qualquer forma, como as regras podem mudar, cheque com seu hotel antes de ir.
Nós combinamos a nossa viagem ao Azura com safári em Botsuana (Okavango Delta). Foi maravilhoso! Chegamos do Brasil em Joanesburgo, pegamos um voo para Maun. Depois voltamos a Joanesburgo e pegamos o voo para Vilanculos. Combinação perfeita.
/// AS VILAS
O Azura é um hotel super exclusivo, composto por apenas 20 vilas. Todas elas são muito espaçosas, de frente para o mar (pé na areia mesmo!) e contam com piscina privativa. A forma como foram construídas, com um jardim em frente, privilegia a privacidade.
Nos hospedamos em uma Infinity Villa (nº 2) e adorei o layout. Para começar: uma linda cama king size, com dossel / mosquiteiro, bem no centro, posicionada de frente às portas de vidro que dão acesso à área externa (ou seja, acordar com vista para o jardim, a piscina e o mar). Esse ambiente também conta com um escritório e um sofá. A decoração é uma graça, cheia de referências de Moçambique. Destaque para a plaquinha para pendurar na porta: “foi na praia”.
Todos os quartos estão equipados com mini bar (recheado!), chaleira e máquina Nespresso. Lembrando que tudo isso já está incluído no valor da diária. Pode consumir e ainda personalizar conforme seu gosto (mais cerveja, mais refrigerantes etc.).
Os hóspedes contam com um mordomo pessoal para atender TODAS as nossas necessidades (geralmente esse mordomo é moçambicano – e fala português. Mas o nosso era do Zimbábue e nos comunicávamos em inglês. O Ronaldo era excelente! Simpático e muito atencioso). Esse mordomo servirá as suas refeições, pensará em lugares diferentes para montar sua mesa a cada jantar, para te surpreender, trará drinks na sua vila todos os dias pontualmente às 17:30 e dará todo o suporte necessário até o momento do check-out.
A vila também conta com um enorme banheiro, com chuveiro, banheira e uma bancada bem espaçosa, com duas cubas (adorei!). Tem também duas duchas externas (como faz calor, é simplesmente uma delícia!), wc privativo e um closet. Amenities são de diversas marcas africanas selecionadas (shampoo e body wash da Soil, condicionador da Beautiful Earth, sabonete da Rain e sais de banho da TheraNaka). Tudo é disponibilizado em potinhos de cerâmica reutilizáveis, evitando o uso do plástico. Aliás, não vemos quase nada de plástico na propriedade!
Como não há academia no Azura, os quartos estão equipados com um “gym basket” (uma cesta com colchonete, pesinhos, corda etc.).
Na área externa temos um deck com sofá e mesinha para dois, a piscina privativa com 5m de comprimento, duas espreguiçadeiras e uma palapa com uma caminha redonda dentro, com vista para o mar e o PÔR DO SOL (escrevi em maiúsculas porque foi, sem dúvidas, o mais lindo que vimos até hoje).
Há também vilas ainda maiores.
Obs: internet wi-fi nos quartos é excelente. No restaurante e na praia, não funciona. Não há televisão nas vilas (não vejo motivo para ser diferente!!).
/// GASTRONOMIA
Um dos pontos altos da nossa estadia no Azura. Todas as refeições (com bebidas) estão incluídas no valor da diária. Mas esqueça qualquer padrão “hotel tudo incluído”. Claro que há sempre um menu, mas tudo é personalizável às suas preferências e restrições alimentares. As bebidas são de altíssima qualidade. Tomamos vinhos e coquetéis maravilhosos no hotel.
O menu de café da manhã é composto por pães, frutas, ovos, iogurtes, frios e pratos moçambicanos. Mas sempre há os especiais do dia, como waffles, panquecas e sucos naturais diferentes (tudo escrito à mão em uma lousa, bem rústica. Amei!).
No almoço e no jantar sempre há duas opções de entrada, dois pratos principais e uma sobremesa. Peixes e frutos do mar (fresquíssimos) são o “carro chefe”, mas todos os dias o menu trazia uma opção com carne ou frango. Mas não se preocupe em pedir alguma adaptação. Como não como frutos do mar, em um dos jantares havia uma “paella especial” para mim. Pratos sempre deliciosos. Comemos super bem.
Apesar de só ter um bar e um restaurante, o Jellyfish, a proposta do hotel é variar o máximo possível o local dos jantares (claro, se o clima colaborar). Nós, que ficamos 3 noites, não repetimos nenhuma vez. O primeiro, no próprio restaurante, o segundo dentro da palapa da vila e o terceiro na praia, à luz de velas.
Destaque para esse último: um dos jantares mais românticos da vida (capa do post)!
Em vários hotéis que você for, esse tipo de experiência especial custará um bom valor extra. No Azura, isso faz parte do posicionamento “surpreender o hóspede”. Os mordomos não medem esforços para isso e são bem criativos.
/// INFRAESTRUTURA
Além do bar e do restaurante, o hotel possui um SPA bem bonito. Há vários tipos de tratamentos inspirados na África. Fiz uma massagem mais “normal”, chamada Sensory, que foi uma delícia! A terapeuta Solange é ótima e muito simpática. Recomendo!
O hotel conta com um centro de esportes aquáticos, que oferece todo o suporte com equipamentos de mergulho e de pesca. Aliás, o hotel é um centro de mergulho PADI que tem até piscina de treinamento (caso você queira mergulhar e não tenha a carteirinha, pode fazer o curso lá). O Azura também disponibiliza caiaques e stand-up paddles para os hóspedes.
Há também uma biblioteca e uma sala de estar. A lojinha tem vários itens legais.
Senti falta apenas de uma piscina principal, pois a da nossa vila não pegava muito sol.
/// ATIVIDADES
O Azura oferece uma vasta lista de atividades para serem feitas durante a estadia (custos adicionais). Há passeios a cavalo na praia, pescaria, participação na torcida do jogo de futebol da ilha…
Realizamos quatro delas: Island Hopping, Island Drive, mergulho com cilindro e sunset dhow cruise.
- Island Hopping
A principal experiência oferecida pelo Azura. Simplesmente imperdível! Um passeio de barco com capitão e guia, que passa primeiro pela grandiosa Duna de Bazaruto (ilha vizinha de Benguerra). Você subirá até o topo da duna, de onde se tem uma vista MARAVILHOSA. Cansa, mas vale muito a pena!
E depois o passeio de barco continua até uma praia deserta, já na ilha de Benguerra, onde é servido o almoço em um estilo piquenique. Cada casal tem sua mesinha, guarda-sol e cadeiras, em um cantinho da praia. Muito exclusivo e romântico. Fizeram até um jardim em volta da nossa cadeirinha. Eles são demais! No dia anterior fazemos as escolhas do que queremos comer e beber e, chegando lá, está tudo muito além do esperado.
Para ficar ainda mais especial, fomos caminhando pela praia e surgiram dois golfinhos brincando. Parecia um sonho. Veja a cena no vídeo que está no final da matéria.
A última parte desse island hopping, que dura praticamente o dia todo (vai de 11h30 às 16h), é um mergulho de snorkel de 45 minutos, guiado, no Two Mile Reef. Como o nome diz, é um coral bem extenso e muito rico! Acho que, junto com um em El Nido nas Filipinas, foi o snorkel mais bonito que já fiz. O coral está bem vivo, com muitos peixes ultra coloridos. Vimos um pequeno tubarão também. Dizem que é comum ver arraias.
Preço: US$195 por pessoa (vale cada dólar).
- Island Drive
Fizemos questão de realizar essa atividade porque, pra mim, é muito importante sair da “bolha” do hotel e ver como é a vida fora dele. Mesmo que o Azura não seja uma bolha, já que há muito da cultura moçambicana lá dentro e vários habitantes da ilha, achei imprescindível ver a realidade.
O tour é realizado em uma Land Rover com guia e motorista (queridos Carlos e Chico!) e passa por toda a ilha de Benguerra, que é extremamente simples e rústica. As pessoas ainda vivem como se fossem em aldeias, as casas são de palhas (algumas já de tijolos) e as ruas são de terra. As crianças acenam por onde passamos!
Visitamos a escola da ilha, construída e mantida pelo Azura (Rainbow Fund – fundo destinado à melhoria da vida da comunidade local) e, no momento, apenas os alunos maiores, do último ano, estavam presentes. Mesmo assim foi muito lindo conhecê-los e conversar um pouquinho com eles e com o professor.
Passamos também pelo centro de saúde, também construído pelo Rainbow Fund, e que atualmente está em ampliação. Que bom!
Caso você esteja por lá em um domingo, é possível visitar a igreja durante o horário de culto e assistir a um jogo de futebol. Eles são fanáticos! Há vários times. Azura e Beyond são os principais (nome dos hotéis da ilha! rsrs).
Durante o island drive também passamos por outras praias (o lado mais selvagem da ilha, com mar mais batido), dunas e lagoas (com crocodilos) e também aprendemos um pouquinho dos costumes locais. Carlos nos mostrou como é feita a Sura, uma bebida alcóolica extraída de palmeiras selvagens, como se escova o dente usando um galho e como se produz um tipo de “shampoo” a partir de uma planta que, quando molhada, solta um líquido melado e sem cheiro.
O passeio durou 2 horas.
- Mergulho com cilindro (scuba)
Como muitos de vocês sabem, eu não mergulho mais. Mas posso contar com meu “correspondente submariDo” nas viagens, para dizer como é. 😀
O Arquipélago de Bazaruto é conhecido mundialmente por ser um excelente ponto de mergulho. Ótima visibilidade e vida marinha riquíssima. Com base no snorkel que já tínhamos feito no dia anterior, as expectativas estavam altíssimas.
Creio que foi azar do dia pois até a instrutora ficou um pouco decepcionada. No mergulho que é realizado “do lado de fora” do Two Mile Reef, é comum ver tartarugas, moreias, arraias, tubarões, peixes enormes e, dependendo da época, até mesmo baleias. Infelizmente, durante esse mergulho, Ricardo não viu nada. Disse apenas que o coral e a formação do local é muito bonita. Que pena! Se você for fã de scuba dive acho que vale a pena dar uma chance, pois realmente essa não é fama do local. Pelo contrário… Mergulhadores costumam vir de barco do continente todos os dias apenas para conhecer esse coral!
Natureza é imprevisível, né?!
Preço: US$120.
- Sunset Dhow Cruise
O passeio no pôr do sol em um barco tradicional (dhow – um veleiro bem rústico) está incluído para todos os hóspedes. Caso deseje realizar a atividade mais uma vez, é cobrado um valor de US$65.
Às 17h o veleiro parte para um passeio tranquilo, acompanhado de bebidas, para assistir ao sol se pondo que, nesse lugar, é sempre um espetáculo. O mais gostoso foi poder conversar bastante com o Bastista e o José 2, funcionários do hotel muito simpáticos.
Esse tipo de barco a vela faz parte da cultura local e a atividade é imperdível.
/// DESTAQUES
- Funcionários amáveis e serviço impecável
Sem dúvidas, o maior destaque do Azura são os funcionários. Sempre simpáticos e sorridentes, mas nada que aparente estar fazendo aquilo por obrigação. Assim são os moçambicanos (e no nosso caso, também o nosso mordomo do Zimbábue, Ronaldo)… Têm sorriso leve e fácil, são amigáveis, prestativos e não medem esforços para que a gente também se encante pelo seu país e povo.
O serviço é impecável e muito gentil. É o que de fato torna a estadia perfeita. Claro que o lugar é lindo, mas sem essa qualidade de serviço, seria apenas mais um hotel de luxo em um lugar bonito.
Algo simples que nos deixava contente: todos os dias o Ronaldo fazia um desenho fofo na manteiga que vinha para a nossa mesa. 🙂 Obrigada!
Senti apenas falta de mais “português” no hotel. Tivemos contato sim com muitos mordomos de outras vilas, capitão, barqueiros, guias, terapeutas etc. que eram locais e falavam a nossa língua. Mas também cruzamos com muitos funcionários que não tinham conhecimento do idioma (o que é normal em qualquer hotel mundo afora). O site também não tem versão em língua portuguesa. Sei que a maioria dos hóspedes não é do Brasil, de Portugal, de Moçambique ou de outros países colonizados por Portugal, mas acho que ter “mais de Moçambique” em todos os pontos de contato entre hotel e hóspede aumenta a afinidade e o sentimento de pertencimento! ♥
- Responsabilidade social e ambiental
É claramente perceptível que a maior preocupação do Azura é incluir a comunidade local em seu crescimento e ganhos. Para começar, já na construção do hotel, ao invés de trazer trabalhadores de fora, o Azura treinou os habitantes de Benguerra para que eles pudessem construir a propriedade. Dessa forma, ganhariam uma nova habilidade para continuar trabalhando no ramo mesmo depois que o hotel ficasse pronto.
Todos com quem falamos eram simplesmente apaixonados pelo Azura e muito gratos por tudo o que hotel proporcionou, pela melhora de vida da população local.
Na medida do possível, o Azura tenta causar um impacto ambiental mínimo e toma atitudes sustentáveis. Grande parte dos materiais utilizados foram fornecidos por habitantes de Benguerra (por exemplo, o teto de palha), toda a madeira da construção é proveniente de árvores já caídas em tempestades, a água quente do chuveiro é proveniente de aquecimento solar, detergentes apenas biodegradáveis e amenidades de banho, além de serem de marcas africanas, são disponibilizadas em potinhos de cerâmica, eliminando o uso do plástico descartável.
- Azura Rainbow Fund
Trabalho lindo de se ver! Esse é o fundo que dá suporte a várias ações sociais implementadas pelo Azura. Os principais exemplos de que o hotel está mesmo empenhado em melhorar a vida da comunidade local são a construção da única escola (e a subsistência de materiais, professores etc., claro) e o centro de saúde da ilha (que atualmente está em ampliação). Saiba mais sobre os projetos aqui.
No momento do check-out, US$10 por dia é adicionado no valor final da conta, destinados especialmente ao Rainbow Fund. Claro que você não é obrigado a colaborar, mas tenho certeza de que ficará com vontade de doar até mais!
O hotel também é membro do “Pack for a Purpose”, destinado ao suprimento de materiais e utensílios para a escola e a clínica da ilha. Consiste em você separar uns quilinhos da sua mala para trazer itens mais necessitados. Saiba mais aqui.
- Azura Time
Quando um hotel se preocupa tanto em te fazer aproveitar o máximo possível dos seus dias por lá, que até CRIA O PRÓPRIO FUSO HORÁRIO! Sim! É verdade! 🙂 No Azura, os relógios devem ser adiantados em uma hora, para que assim o dia dure um pouquinho mais… Se não fizessem isso, ao menos em julho, o sol estaria se pondo às 17h e não às 18h. Realmente foi uma ideia genial!
/// HOTEL E DESTINO KIDS-FRIENDLY
Como já disse, além de ser muito romântico (com certeza, escolheria para ser o destino da minha lua de mel), achei o Azura um hotel muito kids-friendly (e baby-friendly também). Ótima opção para viagens em família!
Eles aceitam crianças na vila e, apesar de não ter uma infraestrutura específica para crianças como em outros grandes hotéis, podem proporcionar várias atividades interativas (o que eu, sinceramente, acho muito mais interessante do que kids club). Além disso, há a possibilidade de contratar uma babá (babysitter) que, claro, fala português!
O único “detalhe” é que eles pedem para as famílias com crianças fazerem refeições em suas vilas para respeitar a privacidade e o silêncio dos demais hóspedes (que geralmente são casais). Não acho isso um problema, nós mesmos jantamos na nossa vila e na praia em frente a vila 2 vezes. O chef vai até você, pergunta o que quer, se informa das restrições e preferências, normalmente.
/// POR QUE ESCOLHER O AZURA BENGUERRA ISLAND?
Para conhecer um dos lugares mais bonitos do mundo, hospedado em um hotel mais do que especial. Um hotel com propósito, que vai além da ideia de hospedar pessoas com luxo. Para ser mimado pelos funcionários mais gentis e sorridentes do planeta e para se encantar com a simplicidade da ilha de Benguerra.
Reserve aqui a sua estadia no Azura Benguerra.
Diárias a partir de US$695 por pessoa, incluindo todas as refeições com bebidas alcóolicas e não-alcóolicas (também inclui os jantares na praia). Crianças são bem-vindas e há várias atividades incluídas para elas. Mordomo, wi-fi, uso de caiaques, SUP e equipamento de snorkel, island drive, sunset cruise e seguro médico também estão incluídos.
Como o hotel está em uma área de Parque Nacional, adicione ao valor final uma taxa de US$15 por pessoa.
Obrigada, Azura Benguerra, pelos dias mágicos! Agora estou morrendo de vontade de conhecer também o Azura Quilalea, outro hotel do grupo, também em Moçambique. Em breve, espero!
Combine sua viagem com:
- Safári na África do Sul
- Cidade do Cabo, África do Sul
- Vinícolas em Stellenbosch e Franscchoek
- Safári na Cratera de Ngorongoro, Tanzânia
- Safári no Serengeti, Tanzânia (no meio da migração!)
- Praias de Zanzibar (azul turquesa de explodir o Turquesômetro)
- Safári no Okavango Delta, Botsuana
- Joanesburgo (uma rápida passagem)
Quer saber mais sobre o destino? Então não deixe de ler:
- Arquipélago de Bazaruto – Moçambique (tudo o que você precisa saber antes de viajar)
Leia também:
::: Acompanhe minhas viagens ao vivo pelo instagram @lalarebelo
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Clique aqui para assistir nossos dias no Azura Benguerra, que foram mostrados ao vivo no Instagram Stories.
E para finalizar, um vídeo com um resumo de tudo o que vivemos nesse destinos fantástico:
* Ao menos na área de Vilanculos / Benguerra, dólares americanos e euros eram amplamente aceitos (cash). Mas enquanto no Azura, não usamos dinheiro para nada (apenas gorjetas, em dólares). No check-out é possível usar cartão de crédito.
** Como contei no post, o fuso horário do AZURA está uma hora na frente. Ou seja, 6 horas a mais que o horário de Brasília.
Por Lala Rebelo
